Lumea fotbalului este în doliu după dispariția legendarului Franco Baresi. Fostul mare fundaș al lui AC Milan a murit vineri, 31 iulie, la vârsta de 66 de ani, anunțul fiind făcut de clubul italian pe canalele oficiale.

Supranumit „Il Capitano”, Baresi a fost unul dintre cei mai mari apărători din istoria fotbalului. Și-a petrecut întreaga carieră profesionistă la AC Milan, club pentru care a evoluat între 1977 și 1997, adunând 716 apariții și marcând 33 de goluri.

Născut la Travagliato, Franco Baresi a făcut parte din lotul Italiei care a cucerit Cupa Mondială din 1982, chiar dacă nu a evoluat în turneul final. A fost însă un pilon al naționalei italiene în anii următori, bifând 81 de selecții și un gol. În 1994, a fost vicecampion mondial după o finală dramatică pierdută la loviturile de departajare în fața Braziliei.

Cu AC Milan, Baresi a scris istorie. A câștigat șase titluri de campion al Italiei (1979, 1988, 1992, 1993, 1994 și 1996) și trei Cupe ale Campionilor Europeni (1989, 1990 și 1994). Eleganța sa, inteligența tactică și capacitatea de a conduce defensiva au contribuit la redefinirea rolului de libero.

În 1989, Baresi a ocupat locul al doilea în clasamentul Balonului de Aur, o performanță rară pentru un fundaș. În 2004 a fost inclus în celebra listă FIFA 100, iar în 2013 a intrat în Hall of Fame-ul Fotbalului Italian.

Fidel clubului rossonero până la finalul carierei, Baresi a rămas alături de AC Milan chiar și în momentele dificile, inclusiv după retrogradările din 1980 și 1982. Tricoul cu numărul 6 purtat de el a fost retras de club în semn de respect, iar stilul său de joc a devenit o sursă de inspirație pentru generații de fundași, printre care și Paolo Maldini.

În august 2025, fostul căpitan al Milanului a trecut printr-o intervenție chirurgicală pentru extirparea unui nodul pulmonar, urmând ulterior un tratament intensiv de imunoterapie. A revenit în atenția publicului câteva luni mai târziu, fiind primit cu emoție de fanii de pe San Siro.

După retragerea din activitate, Franco Baresi a rămas implicat în familia AC Milan, ocupând mai multe funcții în cadrul clubului, inclusiv roluri în dezvoltarea tinerilor jucători și poziția de vicepreședinte onorific.

Dispariția lui Franco Baresi lasă în urmă moștenirea unuia dintre cei mai respectați fundași din istoria fotbalului și a unui simbol etern al clubului AC Milan.