România continuă să piardă teren într-unul dintre puținele domenii în care ar putea excela fără investiții uriașe: turismul. În timp ce Guvernul de la București jonglează cu măsuri de austeritate, tăieri de beneficii și creșteri de taxe, Bulgaria investește masiv într-o industrie care îi va aduce anul viitor o contribuție estimată de 8,4% la PIB, potrivit previziunilor WTTC.

Contrastul dintre cele două țări cu ieșire la Marea Neagră nu a fost niciodată atât de evident.

România – potențial uriaș, rezultate minime

Deși „țara noastră e frumoasă, dar nu o vizitează nimeni” pare o exagerare, cifrele arată dureros de aproape această realitate. România este singura țară europeană care atrage mai puțini turiști internaționali decât în perioada comunistă.

• 1980: 3,4 milioane de turiști străini
• 2025: puțin peste 2 milioane

ANAT trage un semnal de alarmă: bugetul național de promovare este ridicol de mic – doar 2 milioane de euro anual, echivalentul unei singure campanii online din Grecia.

În paralel, sectorul HoReCa resimte presiunea:

• TVA ar putea crește la 21% dacă veniturile bugetare nu sunt suficiente.
• Voucherele de vacanță au fost reduse la jumătate, iar peste 50% dintre beneficiari renunță să le mai folosească.
• Durata medie de ședere a turiștilor străini în România este de 2,1 zile, majoritatea venind pentru afaceri, nu pentru recreere.

Pe scurt, România are potențial să genereze peste 10% din PIB prin turism, dar abia depășește media UE de 4,5%.

Bulgaria – investiții inteligente, rezultate vizibile

De partea cealaltă a Dunării, Bulgaria privește turismul ca pe un motor economic și acționează ca atare. Doar anul acesta, vecinii au investit peste 500 de milioane de euro în dezvoltarea industriei.

Datele Eurostat confirmă:

• Bulgaria se află în top 10 destinații UE ca număr de cazări ale turiștilor străini.
• În perioada ianuarie–septembrie 2025, numărul de turiști este cu 14,9% mai mare decât în 2019.
• Bulgaria atrage de trei ori mai mulți turiști britanici decât România.

Pentru 2026, planurile sunt la fel de ambițioase:

• 80 de milioane de leva pentru evenimente culturale și modernizarea infrastructurii turistice.
• Crearea unei platforme digitale naționale cu trasee, cazări și restaurante accesibile prin QR.
• Intrarea în zona euro la 1 ianuarie 2026, care va ușura vizitarea țării pentru turiștii din UE.
• Sofia investește aproape 800.000 de euro pentru a intra în Ghidul Michelin, un pas major pentru turismul gastronomic.

Un paradox greu de ignorat

Deși Bulgaria depune eforturi constante pentru a deveni o destinație europeană de top, România încă se bazează pe broșuri, târguri și pixuri promoționale. Lipsa unei strategii, birocrația și absența investițiilor reale frânează un sector care ar putea fi o locomotivă economică.

Și totuși, turiștii români rămân una dintre principalele piețe externe pentru Bulgaria, atrași de prețuri accesibile și de o infrastructură turistică superioară.

Concluzie: două țări, aceeași mare, viziuni opuse

România își „taie punțile” în turism prin lipsă de coerență și austeritate, în timp ce Bulgaria construiește, investește și își modernizează constant oferta.

Diferența dintre cele două modele devine tot mai vizibilă:

unii frânează, alții accelerează.

Dacă România nu schimbă în mod decisiv direcția, va continua să rămână, paradoxal, o țară frumoasă pe care străinii o vizitează doar în trecere.